La terapia online è efficace? Pro, contro e per chi funziona meglio

La terapia psicologica non è più legata esclusivamente allo studio fisico dei professionisti della salute mentale, negli ultimi anni si è diffusa la terapia online, una modalità che utilizza strumenti digitali come videochiamate, messaggi o piattaforme dedicate, e che permette di accedere al supporto di uno psicologo qualificato con maggiore flessibilità, è una forma di trattamento sempre più scelta, ma allo stesso tempo spesso accompagnata da dubbi sulla sua reale efficacia. 

In questo articolo parleremo di come funziona la terapia online, dei suoi vantaggi, dei limiti che può presentare e delle persone per cui risulta più adatta.

Come funziona la terapia online?

La terapia online mantiene gli stessi obiettivi della terapia in presenza, ma li realizza attraverso mezzi digitali, l’incontro avviene generalmente in videochiamata, con una struttura simile alla seduta tradizionale: un orario definito, una durata standard e un percorso costruito insieme allo psicoterapeuta.

Alcune piattaforme prevedono anche messaggi scritti o vocali che permettono un contatto più frequente, utile per chi ha bisogno di monitorare meglio le proprie emozioni nel corso della giornata.

Tra gli aspetti principali della terapia online rientrano alcuni elementi fondamentali:

• L’accesso da qualsiasi luogo: purché ci sia una buona connessione;
• Un ambiente privato: in cui il paziente si sente a suo agio nel comunicare;
• Un setting chiaro e rispettato: proprio come quello in studio;
• Il mantenimento dei confini professionali e degli obiettivi terapeutici.

Se svolta correttamente, questa modalità non cambia la natura del lavoro psicologico, la relazione, il sostegno e il percorso di crescita interiore rimangono al centro dell’esperienza.

La terapia online è efficace?

Molte persone si chiedono se gli incontri a distanza possano davvero essere efficaci come quelli in presenza, le ricerche indicano che la terapia online può raggiungere risultati comparabili, soprattutto per disturbi come ansia, depressione, gestione dello stress e difficoltà relazionali. 

Tra i contributi più rilevanti c’è lo studio del 2021 “Live psychotherapy by video versus in-person: A meta-analysis of efficacy and its relationship to types and targets of treatment”, che ha esplorato proprio la differenza tra terapia in presenza e terapia tramite video, ritenendo che quella online non sia meno efficace, con un miglioramento più pronunciato in modalità online quando viene svolta la terapia cognitivo-comportamentale per disturbi affettivi.

Lo studio del 2024 “Therapeutic alliance in videoconferencing psychotherapy compared to psychotherapy in person: A systematic review and meta-analysis” ha analizzato il modo in cui questa relazione si costruisce anche negli incontri digitali, evidenziando come possa essere solida ed efficace, soprattutto quando lo psicoterapeuta è formato a lavorare online e il paziente si sente libero di esprimersi.

Questi risultati mostrano che la terapia online non è una versione ridotta o meno autentica della terapia tradizionale, è piuttosto una modalità diversa, che mantiene gli elementi fondamentali del percorso psicologico e che può essere altrettanto valida in numerose situazioni.

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Quali sono i pro della terapia online?

La terapia online offre una serie di vantaggi:

• Maggiore comodità: perché permette di partecipare alle sedute senza spostamenti;
• Migliore accessibilità: per chi vive lontano dai centri urbani o ha difficoltà motorie;
• Possibilità di scegliere facilmente il professionista del benessere mentale più adatto: anche se non vive nella stessa città;
• Gestione più semplice degli impegni quotidiani: grazie a orari più flessibili;
• Ambiente sicuro e familiare: che può facilitare l’apertura emotiva;
• Riduzione dei tempi morti: come traffico o attese;
• Continuità terapeutica anche durante viaggi: trasferimenti temporanei o imprevisti.

Il setting digitale, inoltre, può essere particolarmente utile per persone che trovano difficile esporsi di persona, come chi soffre di disturbi d’ansia. In questi casi lo schermo può rappresentare un filtro protettivo, favorendo un progressivo avvicinamento alle proprie emozioni senza sentirsi sopraffatti.

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Quali sono i contro della terapia online?

Sebbene i vantaggi siano molti, è importante considerare anche i possibili limiti della terapia online, ad esempio:

• La connessione internet: che deve essere stabile per evitare interruzioni;
• La difficoltà di ricreare un ambiente totalmente privato: soprattutto in casa;
• Il rischio di distrazioni: perché non tutti riescono a concentrarsi nello stesso modo davanti allo schermo;
• La minor immediatezza: di alcuni segnali non verbali come postura o gesti minimi;
• L’inadeguatezza della modalità online: per situazioni cliniche complesse o che richiedono interventi specifici.

In alcuni casi lo psicoterapeutao lo psicologo possono consigliare un percorso in presenza, ad esempio quando è necessario valutare con maggiore precisione alcuni aspetti comportamentali, lavorare su traumi molto profondi o affrontare problematiche che richiedono un monitoraggio intensivo. La scelta dipende sempre dal tipo di difficoltà, dai bisogni della persona e dagli obiettivi del percorso.

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Per chi è più consigliata la terapia online?

La terapia online può essere adatta a molte persone, ma funziona in modo particolarmente efficace quando le caratteristiche personali e il contesto di vita si sposano bene con questo formato, come per chi:

• Ha un’agenda piena: per il bisogno di ottimizzare i tempi;
• Preferisce svolgere le sedute in un luogo familiare e sicuro;
• Vive in zone con scarsa disponibilità di professionisti specializzati;
• Viaggia spesso per lavoro o studio;
• Ha difficoltà motorie o problematiche: che rendono complicati gli spostamenti;
• Si sente più libero e spontaneo comunicando attraverso lo schermo;
• Studenti o lavoratori fuori sede: che desiderano continuare un percorso iniziato altrove.
• Ha bisogno di brevi percorsi di supporto: centrati su obiettivi concreti e ben definiti. Allo stesso tempo, non è raro che diventi una modalità stabile e duratura, capace di accompagnare la persona in un lavoro più profondo.

La cosa più importante è definire se questa modalità risponde davvero ai bisogni della persona, ma la scelta non è mai definitiva: si può iniziare online e, se necessario, proseguire in presenza, o il contrario.

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La terapia online: una comoda ed efficace alternativa

La terapia online rappresenta oggi una possibilità concreta, affidabile e flessibile per chi desidera intraprendere un percorso di benessere psicologico. Offre vantaggi pratici, permette di accedere a professionisti del benessere mentale anche lontani, facilita la continuità delle sedute e può raggiungere risultati paragonabili alla terapia in studio. 

Allo stesso tempo richiede alcune condizioni, come una buona connessione, un ambiente riservato e la capacità di concentrarsi durante l’incontro.

Per capire se questa modalità sia quella giusta per le proprie esigenze è sempre utile confrontarsi con un professionista della salute della mente. Con la clinica di psicologia GAM Medical che permette di svolgere percorsi di terapia online, è possibile prenotare un primo colloquio gratuito online, un passo semplice e immediato per valutare l’opzione più adatta al proprio percorso personale.

Questo è contenuto divulgativo e non sostituisce le diagnosi di un professionista. Se ti è piaciuto l’articolo, condividilo.

Fonti:

• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33826190/     
• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36974478/