Trascuratezza e scortesia: il volto sociale della depressione

C’è una realtà della depressione di cui si parla ancora poco e che riguarda la trascuratezza e una certa apparente scortesia.

Alcune persone depresse possono smettere progressivamente di prendersi cura di sé, dell’igiene, dell’abbigliamento o dell’aspetto, fino a perdere in parte quello che potremmo definire una sorta di pudore sociale.

Allo stesso tempo, possono diventare più scostanti, brusche, poco partecipi o essere percepite dagli altri come maleducate.

Si tratta di contenuti difficili da affrontare, perché possono essere molto faticosi sia per la persona depressa sia per chi le sta accanto.

Proprio per questo, nelle prossime righe cercheremo di parlarne con il massimo rispetto possibile, provando a comprendere cosa può esserci dietro questi comportamenti.

Quando con la depressione viene meno il “pudore sociale”

Nella depressione può ridursi progressivamente l’attenzione verso tutte quelle abitudini di cura che, oltre a riguardare il benessere personale, permettono di presentarsi agli altri in modo socialmente adeguato.

È come se venisse meno, almeno in parte, quel “pudore sociale” che spinge a lavarsi, vestirsi, pettinarsi o controllare il proprio aspetto prima di uscire o incontrare qualcuno.

Ci riferiamo, ad esempio, a:

• una minore cura dell’igiene personale;
• capelli sporchi o non pettinati;
• abiti trascurati, sporchi o indossati per molti giorni;
• alito cattivo o odore corporeo;
• scarsa attenzione all’aspetto generale;
• disinteresse per come si viene percepiti dagli altri;
• difficoltà a trovare l’energia necessaria per lavarsi, cambiarsi o prepararsi;
• riduzione di tutte quelle piccole abitudini legate alla presentazione di sé.

Dall’esterno, questi comportamenti possono essere letti come sciatteria, incuria o mancanza di rispetto.

Per la persona con un disturbo depressivo, però, possono derivare da apatia, stanchezza, rallentamento e perdita di motivazione, fino al punto in cui anche un gesto semplice come farsi una doccia o cambiarsi i vestiti può sembrare estremamente faticoso.

Quando la depressione sembra maleducazione

La depressione può modificare anche il modo in cui una persona partecipa alle relazioni.

Può ridursi l’energia necessaria per sostenere una conversazione, mostrare interesse, rispondere con gentilezza o rispettare quelle piccole regole implicite che rendono gli scambi sociali più fluidi.

Questo può manifestarsi attraverso:

• risposte brevi, brusche o irritate;
• mancata risposta a telefonate e messaggi;
• difficoltà a salutare o a partecipare alle conversazioni;
• scarso interesse apparente per ciò che raccontano gli altri;
• mancata reciprocità, per esempio non chiedere “e tu come stai?”;
• tendenza a interrompere o chiudere rapidamente gli scambi;
• minore pazienza e tolleranza;
• atteggiamenti freddi, distanti o poco collaborativi.

Dall’esterno, questi comportamenti possono essere vissuti come maleducazione, indifferenza o mancanza di rispetto.

In realtà, possono riflettere apatia, irritabilità, affaticamento mentale, rallentamento e una generale riduzione della disponibilità emotiva e relazionale.

La vergogna e la fatica di chi sta accanto

La depressione non coinvolge soltanto chi ne soffre, ma può avere un impatto profondo anche sulle persone più vicine: figli, partner, coniugi e familiari.

Quando la trascuratezza e la scortesia diventano parte della quotidianità, chi sta accanto può vivere sentimenti molto faticosi, spesso accompagnati da vergogna, imbarazzo e paura del giudizio altrui.

Un figlio può evitare di invitare gli amici a casa perché teme che notino il disordine, la trascuratezza dell’ambiente o il comportamento del genitore.

Un partner può rinunciare a cene, incontri o occasioni sociali per paura di come la persona depressa potrebbe presentarsi, rispondere o comportarsi.

Può comparire un pensiero costante: “Chissà cosa dirà”, “chissà come reagirà”, “chissà cosa penseranno gli altri di lui o di lei”.

A tutto questo possono aggiungersi senso di colpa, rabbia, stanchezza e il bisogno di proteggere l’immagine della persona depressa davanti agli altri.

Chi le sta accanto può sentirsi costretto a giustificare, coprire, spiegare o prevenire situazioni imbarazzanti, fino a limitare la propria vita sociale.

Sono vissuti complessi e spesso difficili da ammettere, perché si può amare profondamente una persona e, allo stesso tempo, provare vergogna, frustrazione o il desiderio di allontanarsi da alcune situazioni.

Chiedere aiuto è possibile anche per chi sta accanto

I vissuti di vergogna, rabbia, stanchezza, imbarazzo o frustrazione possono essere normali per chi vive accanto a una persona depressa.

Spesso vengono taciuti e repressi perché ci si sente in colpa anche solo a provarli, ma riconoscerli e dar loro spazio, voce e possibilità di pensiero è importante.

Se sei il/la partner, il//la figlio/a o un familiare di una persona depressa e senti il bisogno di comprendere meglio ciò che sta accadendo, puoi richiedere una consulenza o un percorso di psicoeducazione. Siamo una clinica specializzata in depressione.

È possibile intervenire direttamente sulla persona depressa, quando è disponibile, oppure offrire supporto anche a te, per aiutarti a gestire la situazione in modo più consapevole e sostenibile.