Contenuto verificatoIn questo articolo, la Dott.sa Federica Carvelli, psicoterapeuta cognitivo-comportamentale, con esperienza nei disturbi del neurosviluppo in età evolutiva e adulta,racconta il caso clinico di Mario;un giovane adulto che si rivolge a un servizio specialistico per una valutazione dell’ADHD. La sua storia comprende capacità cognitive molto elevate, difficoltà nell’apprendimento e nell’organizzazione quotidiana, insieme a fenomeni ossessivo-compulsivi da approfondire.
Attraverso la ricostruzione del suo percorso personale e diagnostico, esploriamo la relazione tra ADHD e plusdotazione, il ruolo delle strategie compensatorie e l’importanza di distinguere difficoltà che possono coesistere e influenzarsi.
Mario, nome di fantasia, è un giovane adulto che si rivolge a un servizio specialistico per una valutazione dell’ADHD. Cercando informazioni sul disturbo, ha riconosciuto alcune difficoltà che lo accompagnano da tempo: una mente continuamente attiva, numerosi progetti iniziati e non conclusi, fatica nell’organizzazione e una persistente sensazione di irrequietezza.
La sua storia comprende anche un elemento importante: una precedente valutazione aveva rilevato capacità cognitive molto elevate, con un quoziente intellettivo totale di 138 e competenze verbali particolarmente sviluppate.
Eppure, comprendere rapidamente e avere molte idee non si traduce sempre nella possibilità di organizzarsi, studiare autonomamente o portare a termine ciò che inizia.
Mario descrive una capacità di concentrazione fortemente influenzata dall’interesse. Quando un’attività lo coinvolge, può dedicarvisi per ore, fino a sentirsi esausto. Quando invece la percepisce come poco stimolante, fatica a mantenere l’attenzione anche per pochi minuti.
Avvia frequentemente nuove attività, ma la quantità di iniziative finisce per sopraffarlo. Le idee si moltiplicano, mentre diventa difficile stabilire una sequenza, definire le priorità e completare i progetti.
Anche il tempo rappresenta una difficoltà. Le scadenze ravvicinate lo aiutano ad attivarsi e quando dispone di più tempo, tende a rimandare. Un singolo appuntamento può occupare mentalmente l’intera giornata, rendendo difficile programmare altre attività.
L’elevata capacità di ragionamento convive quindi con una notevole fatica nella gestione concreta della quotidianità.
Qual è la storia di Mario nell’infanzia?
Per comprendere le difficoltà attuali, la valutazione ripercorre anche l’infanzia di Mario.
La valutazione ricostruisce la storia evolutiva attraverso il colloquio con Mario, il contributo della madre e la documentazione disponibile.
Da bambino era fantasioso, ricco di idee e spesso impegnato a costruire o progettare qualcosa. Il desiderio di dedicarsi ai propri interessi lo portava a terminare rapidamente i compiti, talvolta trascurandone l’accuratezza.
Lo studio richiedeva però un sostegno importante. La madre doveva affiancarlo e, in alcune occasioni, leggere i testi al suo posto. Mario si distraeva frequentemente, interrompeva le attività e leggeva le consegne in modo frettoloso, commettendo errori.
In classe la sua attenzione poteva essere catturata da particolari dell’ambiente o da rumori esterni. Cercava inoltre occasioni per alzarsi dal banco, pur mantenendo un comportamento abbastanza contenuto da non attirare necessariamente l’attenzione degli insegnanti.
Le pagelle della scuola primaria restituiscono infatti l’immagine di un bambino collaborante e adeguatamente inserito, senza esplicite segnalazioni di sintomi ADHD. La ricostruzione deve tenere conto di entrambi gli elementi: il buon adattamento descritto a scuola e le difficoltà riferite nello studio e nella vita quotidiana.
Una precedente valutazione aveva già individuato un disturbo specifico dell’apprendimento, relativo alla lettura e alla scrittura, insieme a un funzionamento intellettivo molto elevato.
Questo profilo aiuta a comprendere perché le capacità di Mario e le sue prestazioni possano apparire così distanti. Le risorse cognitive possono averlo aiutato a compensare alcune difficoltà, insieme al sostegno familiare, senza eliminarne il costo.
Con l’aumento delle richieste scolastiche, la fatica era diventata più evidente: lo studio richiedeva tempi prolungati e un investimento maggiore rispetto ai compagni. Nel percorso era presente anche una bocciatura.
Il caso può essere letto nella cornice della doppia eccezionalità, nella quale un elevato potenziale cognitivo coesiste con condizioni del neurosviluppo, come ADHD e DSA.
Per comprendere Mario è quindi necessario osservare sia ciò che riesce a fare sia quanto sostegno, tempo ed energia gli occorrono per riuscirci.
Accanto alle difficoltà attentive emergono esperienze che richiedono una lettura distinta.
Mario riferisce che alcuni oggetti devono essere collocati in una posizione capace di trasmettergli una sensazione di correttezza o positività. Se la disposizione gli appare sbagliata, prova ansia e sente il bisogno di modificarla. In altre occasioni si disfa di oggetti associati a persone, eventi spiacevoli o alla possibilità di sfortuna.
Quando non può intervenire, la sua attenzione può rimanere bloccata sull’oggetto, interferendo con ciò che sta facendo.
Queste esperienze non possono essere spiegate semplicemente attraverso la distraibilità dell’ADHD. Suggeriscono la presenza di fenomeni ossessivo-compulsivi, da approfondire considerando la natura dei pensieri, la funzione dei comportamenti e la loro interferenza nella vita quotidiana.
La valutazione indica pertanto la necessità di un approfondimento specifico per un possibile disturbo ossessivo-compulsivo.
Qual è stato il ruolo della diagnosi differenziale di Mario?
Il punto centrale della valutazione è distinguere difficoltà che possono sommarsi, pur avendo caratteristiche differenti.
Il DSA contribuisce alla fatica nella lettura e nella scrittura. La sintomatologia ansioso-depressiva può accentuare l’affaticamento e la difficoltà di concentrazione. I fenomeni ossessivi possono assorbire l’attenzione e ostacolare lo svolgimento delle attività.
Nessuno di questi elementi, però, appare sufficiente a spiegare da solo l’intera storia di disattenzione, disorganizzazione, irrequietezza e impulsività.
Mario descrive inoltre un’attivazione interna che persiste anche dopo aver sistemato gli oggetti che gli provocano disagio. Questo elemento contribuisce a distinguere il bisogno di movimento e l’irrequietezza dai comportamenti legati alla necessità di ridurre il disagio ossessivo.
Anche l’elevato potenziale cognitivo deve essere considerato come parte del profilo, senza utilizzarlo come spiegazione automatica di tutte le difficoltà.
Il percorso diagnostico integra il colloquio clinico, la ricostruzione della storia evolutiva e gli strumenti specifici per l’ADHD.
Lo screening ASRS-V1.1 rileva difficoltà significative nell’organizzazione, nella distraibilità e nell’irrequietezza. La WURS sostiene retrospettivamente la presenza di caratteristiche ADHD nell’infanzia.
L’intervista DIVA-5, con il contributo della madre per la ricostruzione evolutiva, documenta sintomi in entrambi i domini: disattenzione e iperattività-impulsività, presenti nell’infanzia e nell’età adulta.
L’integrazione dei risultati con la storia clinica e l’impatto delle difficoltà nei diversi contesti conduce a una diagnosi di ADHD, presentazione combinata, di grado moderato-severo.
Il quadro comprende inoltre una significativa sintomatologia ansioso-depressiva e fenomeni ossessivi che richiedono attenzione specifica.
Qual è stato il percorso di Mario dopo la diagnosi di ADHD?
La nuova formulazione permette di orientare il percorso considerando contemporaneamente risorse cognitive, difficoltà esecutive, DSA e sofferenza emotiva.
Vengono consigliati una valutazione psichiatrica, un intervento psicoeducativo per l’ADHD e il proseguimento della psicoterapia. Il lavoro comprende la gestione del tempo, la pianificazione, il completamento delle attività e la regolazione dell’impulsività, insieme all’attenzione per l’ansia, l’umore, l’autostima e il bisogno di controllo.
L’approfondimento dei fenomeni ossessivo-compulsivi serve a chiarire se sia presente anche un DOC e a definire gli interventi più appropriati.
L’obiettivo è rendere la vita quotidiana più sostenibile, valorizzando le capacità di Mario e riducendo il costo necessario per utilizzarle.
Questo caso mostra come capacità intellettive molto elevate possano coesistere con difficoltà attentive, esecutive e di apprendimento clinicamente significative.
Mostra anche l’importanza di distinguere la distraibilità dal coinvolgimento in pensieri ossessivi e l’irrequietezza dai comportamenti finalizzati a ridurre l’ansia.
Riconoscere la doppia eccezionalità permette di comprendere meglio la distanza tra potenziale e funzionamento quotidiano. Considerare anche la sintomatologia ossessivo-compulsiva aiuta a costruire un percorso aderente alla complessità della persona.
E in questo senso, una diagnosi di ADHD con GAM Medical può rappresentare non un punto di arrivo, ma l’inizio di una nuova narrazione di sé.
Questo è contenuto divulgativo e non sostituisce le diagnosi di un professionista. Se ti è piaciuto l’articolo, condividilo.
Autrice Dott.sa Federica Carvelli
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Referente per CBT, mindfulness, regolazione emotiva e neurodivergenze.
Coordinamento editoriale: Denise Puglisi
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