7 Esempi di Iperattività “micro-espressa” nell’ADHD

Quando si parla di ADHD – il Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività – una delle prime immagini che si affacciano alla mente collettiva è quella dell’iperattività motoria evidente, esplosiva, incontenibile.

È l’immagine del bambino che si alza continuamente dal banco, che interrompe la lezione, che corre da una parte all’altra, che sembra incapace di stare fermo.

Un bambino spesso maschio e spesso oggetto di richiami e ammonimenti.

Questo è lo stereotipo più radicato, e in parte, certo, corrisponde a una realtà che esiste: alcuni bambini – e anche alcuni adulti – manifestano l’iperattività proprio così, in modo tangibile, dinamico, spesso disturbante per il contesto che li circonda.

Ma questa è solo una parte della storia. È una lettura parziale, incompleta, e per certi versi anche fuorviante. Perché se è vero che l’iperattività può assumere queste forme macroscopiche, è altrettanto vero che non tutte le persone ADHD vivono e manifestano l’iperattività allo stesso modo.

Esistono modalità molto diverse di essere “iperattivi” – modalità meno visibili, meno riconoscibili, meno riconducibili all’immaginario comune. E per questo motivo, spesso ignorate.

In particolare, nel caso di adulti ADHD – e in modo ancora più accentuato nelle donne – si tende a pensare che l’iperattività semplicemente sparisca, o che si trasformi in qualcosa di più “mentale”: un’iperattività interna, invisibile, fatta di pensieri accelerati, distrazioni continue, sovraccarico cognitivo. Ed è vero: questa iperattività mentale esiste, ed è stata ben documentata nella letteratura clinica.

Tuttavia, c’è un punto fondamentale da chiarire: oltre all’iperattività mentale, anche l’iperattività fisica – quella motoria – continua ad esistere in età adulta e nelle donne, ma spesso si manifesta in forme più contenute, più sottili, più difficili da individuare. Non scompare, si trasforma; non esplode, si concentra; non invade, si ritrae: ma c’è.

Questa è la forma che possiamo definire iperattività fisica micro-espressa: un insieme di piccoli movimenti, gesti minimali, contrazioni motorie ricorrenti che non rientrano nei comportamenti “disturbanti”, ma che rappresentano comunque un’espressione corporea di quell’energia motoria che non riesce a fermarsi.

Questa iperattività motoria non esplosiva può manifestarsi attraverso gestualità ripetitive, tensioni muscolari, movimenti nervosi delle mani, dei piedi, della bocca, del corpo.

E poiché non corrisponde all’idea stereotipata di iperattività (correre, saltare, muoversi in modo eccessivo), spesso viene confusa con tic, con agitazione generica, con nervosismo, o semplicemente ignorata del tutto.

Eppure, per la persona che la vive, è una componente costante, che accompagna ogni momento della giornata.

Questa forma micro-espressa di iperattività fisica ha tratti in comune con i cosiddetti “stimming” – quei comportamenti ripetitivi che spesso vengono associati allo spettro autistico e che hanno una funzione regolativa.

Anche nel contesto ADHD, questi movimenti servono spesso a scaricare tensione, canalizzare energia, aumentare la concentrazione o calmarsi. Ma proprio perché non fanno rumore, non creano “disordine”, non danno fastidio, finiscono per passare sotto silenzio.

Il problema, dunque, non è l’assenza di iperattività fisica nelle forme meno classiche di ADHD, ma la nostra difficoltà culturale a riconoscerne le espressioni più sottili, più introverse, più adattate.

L’iperattività c’è – eccome se c’è – ma non si manifesta nei modi a cui siamo stati abituati a pensare. È un’iperattività che si è ritirata, miniaturizzata, mascherata, ma che continua a segnare il vissuto corporeo delle persone ADHD.

Per questo è urgente ripensare non solo le definizioni, ma anche le immagini mentali che associamo all’ADHD e in particolare all’“H” di “Hyperactivity”.

Finché continueremo a identificarla solo con l’irrequietezza infantile e maschile, continueremo a non vedere – e a non riconoscere – una parte enorme del vissuto ADHD, soprattutto nelle donne, negli adulti e in chi ha imparato a contenere il proprio corpo per sopravvivere in ambienti neurotipici.

Parlare di iperattività fisica micro-espressa significa dunque aprire uno spazio nuovo nella comprensione dell’ADHD: un territorio fatto di sfumature, di segnali deboli ma insistenti, di movimenti silenziosi che però dicono molto.

È da lì che possiamo iniziare a osservare, ascoltare, e riconoscere ciò che fino ad oggi è stato invisibile.

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L’Iperattività ADHD non Sempre è Eclatante: 7 Esempi di Iperattività Micro-espressa

L’iperattività fisica micro-espressa, come già accennato, si manifesta attraverso una varietà di movimenti ripetitivi, spesso piccoli, ma persistenti, che accompagnano la quotidianità delle persone ADHD.

Questi gesti non hanno la forza dirompente dell’iperattività eclatante che ci si aspetta nei bambini, ma sono forme motorie sottili, automatizzate, non sempre volontarie, che servono a scaricare tensione, regolare l’attivazione interna, mantenere l’attenzione, o semplicemente non implodere.

Sono azioni che possono sembrare insignificanti agli occhi di chi osserva, e che spesso vengono scambiate per semplice nervosismo, noia o “cattiva abitudine”.

Ma in realtà, hanno una funzione profonda nel delicato equilibrio tra corpo, attenzione e stimolazione sensoriale.

Tra i più frequenti esempi di iperattività micro-espressa:

1. Tamburellare con le dita su una superficie: uno dei comportamenti più diffusi e apparentemente innocui, ma che ha un significato ben preciso. Tamburellare con le dita – su un tavolo, una gamba, un bracciolo – può sembrare un tic fastidioso, ma per molte persone ADHD è una forma di rilascio motorio essenziale. Questo gesto ritmico e costante aiuta a mantenere viva l’attenzione, impedisce che la mente vaghi o si saturi, e soprattutto permette di non sentire il disagio fisico dell’immobilità forzata. Il tamburellare è anche un gesto molto discreto, che può essere modulato in intensità, e spesso viene interiorizzato fin dall’infanzia come “modo accettabile” di muoversi in contesti in cui non è concesso alzarsi o agitarsi apertamente.
2. Tenere sempre un oggetto in mano e manipolarlo: una molletta, un elastico, una chiavetta USB, un accendino, un anello, un cordino, un paio di occhiali: l’oggetto può cambiare, ma l’esigenza resta. Avere qualcosa tra le mani – qualcosa da torcere, far ruotare, stringere, rigirare – è una strategia corporea potentissima per mantenere attiva una soglia di stimolazione costante, senza dover impiegare l’intero corpo. Questo tipo di comportamento ha una funzione di autoregolazione molto efficace: l’oggetto diventa un’estensione della mano, e la mano diventa un canale di sfogo per quell’energia motoria che altrimenti rimarrebbe bloccata o “ristagnante”. Per alcune persone, la mancanza di un oggetto tra le mani può provocare inquietudine, difficoltà di concentrazione o un senso di “incompletezza” fisica.
3. Far clic su una penna, ripetutamente: un altro gesto che può sembrare insignificante, o addirittura fastidioso per chi sta intorno, ma che svolge una funzione precisa per chi lo compie. Il clic della penna non è solo un suono o un movimento: è un modo per tenere impegnate le dita, creare una cadenza ripetitiva, introdurre una micro-stimolazione sonora e tattile che tiene ancorata l’attenzione. Anche in questo caso, il gesto nasce da un’esigenza motoria, ma si integra con il bisogno di continuità sensoriale. Le persone che lo fanno spesso non se ne rendono nemmeno conto: è un automatismo che emerge nei momenti di noia, concentrazione intensa, ansia o attesa.
4. Muovere i piedi costantemente, anche da seduti: scuotere il piede avanti e indietro, farlo dondolare, batterlo ritmicamente a terra: questi piccoli movimenti sono tra le manifestazioni più comuni dell’iperattività micro-espressa. Anche se visivamente non sembrano “gravi” o invadenti, sono il segno di un corpo che non può stare completamente fermo, che cerca sempre un piccolo canale di movimento. Per alcune persone, tenere i piedi immobili può risultare quasi fisicamente doloroso o destabilizzante. In molti casi, il movimento dei piedi è l’unico modo che il corpo ha per “rispondere” alla richiesta sociale di rimanere seduti e immobili per lunghi periodi.
5. Manipolare tessuti, passare le dita su cuciture, toccare superfici in modo ripetitivo: questo tipo di comportamento può sembrare quasi impercettibile: accarezzare una cucitura di un jeans, toccare una manica, far scorrere le dita su un bordo ruvido. Eppure, questi piccoli gesti tattili hanno una funzione altamente regolativa. Consentono di mantenere una stimolazione sensoriale di basso livello ma costante, che può servire sia a placare l’iperattivazione, sia a sostenere la concentrazione in situazioni cognitive impegnative. Non si tratta semplicemente di “toccare” le cose per distrazione, ma di cercare inconsciamente un equilibrio tra stimoli interni ed esterni.
6. Produrre suoni o rumori a bassa voce con la bocca: fischiettare a bassa voce, fare click con la lingua, emettere piccoli suoni ritmici: anche questi sono comportamenti micro-espressivi che fanno parte dell’iperattività fisica, sebbene spesso vengano percepiti solo come “mania” o “rumore di sottofondo”. In realtà, sono un modo per scaricare una parte dell’attivazione corporea attraverso il canale vocale e orale, senza bisogno di parlare. Molte persone ADHD raccontano di non riuscire a stare in silenzio troppo a lungo senza emettere piccoli suoni, anche impercettibili: è come se il corpo cercasse comunque una via di espressione anche in assenza di parola.
7. Giocherellare con i capelli, le unghie, la pelle o gli accessori personali: attorcigliare una ciocca di capelli, toccarsi ripetutamente le dita, sfiorare un anello o una collanina: anche questi gesti rientrano nell’iperattività micro-espressa. Non sono comportamenti “di bellezza” o di vanità, come spesso vengono etichettati nelle ragazze o donne ADHD, ma azioni motrici di regolazione e radicamento. Offrono un appiglio fisico e ripetitivo che può aiutare a concentrarsi, contenere l’irrequietezza o semplicemente non disconnettersi.

Questi sono solo alcuni esempi, ma già da questo elenco è possibile intravedere quanto l’iperattività fisica nell’ADHD non si limiti affatto alle forme infantili, rumorose o macroscopiche, e quanto invece possa essere silenziosa, quotidiana, continua, e tutt’altro che irrilevante.

Riconoscere queste micro-espressioni significa offrire nuove chiavi di lettura all’esperienza ADHD, liberandola dalla gabbia dello stereotipo e restituendole la complessità che le è propria.