Il Delirium è una condizione acuta e grave di alterazione dello stato mentale caratterizzata da un’improvvisa insorgenza di confusione, disorientamento, difficoltà di concentrazione e alterazioni del comportamento. È spesso accompagnato da fluttuazioni dell’attenzione e della consapevolezza e può presentarsi con allucinazioni, deliri e cambiamenti nel ciclo sonno-veglia.
Il Delirium è tipicamente causato da una combinazione di fattori medici, come infezioni, disidratazione, squilibri elettrolitici, farmaci, abuso di sostanze, interventi chirurgici o traumi. È particolarmente comune negli anziani e nei pazienti ospedalizzati, specialmente quelli in terapia intensiva.
I sintomi del Delirium possono variare notevolmente e includono disorientamento, difficoltà a mantenere l’attenzione, pensiero disorganizzato, cambiamenti nella percezione (come allucinazioni visive o uditive), agitazione o letargia, e disturbi del sonno. I sintomi tendono a fluttuare durante il giorno, con peggioramenti tipici durante la notte.
La diagnosi di Delirium è clinica e si basa su un’attenta valutazione medica e psicologica, escludendo altre cause di alterazione mentale come demenza o disturbi psichiatrici primari. Gli strumenti di valutazione, come il Confusion Assessment Method (CAM), possono aiutare a identificare e valutare la gravità del Delirium.
Il trattamento del Delirium si concentra sulla gestione delle cause sottostanti e sul miglioramento dei sintomi. Questo può includere la correzione di squilibri metabolici, il trattamento delle infezioni, la revisione dei farmaci in uso e l’adozione di misure ambientali e comportamentali per migliorare l’orientamento e ridurre l’ansia. In alcuni casi, possono essere utilizzati farmaci antipsicotici per gestire sintomi gravi di agitazione o allucinazioni.
La prevenzione del Delirium è cruciale, soprattutto nei pazienti a rischio, e comprende interventi come l’adeguata idratazione, il monitoraggio attento dei farmaci, la promozione di un ambiente tranquillo e familiare, e il mantenimento di una buona igiene del sonno. L’obiettivo è ridurre l’incidenza del Delirium, migliorare i risultati clinici e promuovere il recupero e la qualità della vita dei pazienti colpiti da questa condizione.
Categoria Diagnostica: Disturbi neurocognitivi
