Perché gli autistici parlano come personaggi dei cartoni animati?

Per molte persone neurotipiche, uno degli elementi che genera maggiore disagio nell’interazione con persone autistiche è il modo in cui parlano e si comportano. In particolare, capita spesso che vengano descritte come persone che parlano “come personaggi dei cartoni animati”, come se stessero recitando, imitassero un tono artificiale, o mettessero in scena un comportamento che sembra appreso da film, serie TV o programmi per bambini.

Questo fenomeno viene percepito come strano, innaturale, a volte persino inquietante. Non perché sia oggettivamente sbagliato, ma perché rompe le aspettative implicite su come “dovrebbe” avvenire una comunicazione spontanea tra esseri umani. Il disagio nasce proprio lì: nella sensazione di trovarsi di fronte a qualcosa che somiglia a una persona, ma che non segue le stesse regole comunicative condivise.

Per comprendere davvero questo aspetto, però, è necessario cambiare prospettiva. Quello che appare come una recita, una caricatura o un comportamento artificiale non è né un gioco né una presa in giro. È spesso il risultato di un percorso di apprendimento comunicativo profondamente diverso.

Gli autistici, quando parlano, recitano una parte?

Una delle convinzioni più diffuse e più fuorvianti è che le persone autistiche che parlano in questo modo stiano “recitando” intenzionalmente un personaggio. In realtà, per molte di loro, quel modo di parlare è il frutto di un apprendimento autentico, non di un’imitazione consapevole.

Molte persone autistiche non hanno imparato il linguaggio e la comunicazione sociale principalmente attraverso l’interazione spontanea con pari, amici o familiari. Hanno invece appreso:

• il tono della voce
• le espressioni emotive
• le battute sociali
• i tempi della conversazione

osservando e interiorizzando modelli mediatici, in particolare quelli presenti nei cartoni animati, nei film o nelle serie televisive.

Questo non accade per caso, né per pigrizia sociale. Accade perché quei contesti offrono qualcosa che l’interazione reale spesso non fornisce: chiarezza, ripetibilità e struttura.

Perché proprio i cartoni animati?

I cartoni animati, soprattutto quelli per bambini, presentano caratteristiche molto specifiche che li rendono particolarmente accessibili per una mente autistica:

• emozioni esplicite e amplificate
• dialoghi scanditi e prevedibili
• relazioni semplificate
• coerenza tra parole, tono ed espressioni
• ruoli sociali chiari

Nel mondo reale, invece, la comunicazione è ambigua, implicita, contraddittoria. Le persone dicono una cosa ma ne intendono un’altra, cambiano tono senza motivo apparente, si aspettano che l’altro colga segnali non verbali mai spiegati.

Per una persona autistica, questo rende l’interazione sociale un territorio instabile. I cartoni animati, al contrario, funzionano come manuali emotivi semplificati.

Autismo e modo di parlare: apprendere il linguaggio come si apprende una lingua straniera

Per molte persone con autismo, la comunicazione sociale non è intuitiva. Non viene “assorbita” implicitamente dall’ambiente, ma deve essere appresa in modo esplicito, come una seconda lingua.

In questo processo, i media diventano una risorsa preziosa. Offrono:

• esempi ripetibili
• dialoghi memorizzabili
• schemi riconoscibili

Il risultato è che il linguaggio viene acquisito per citazione, per script, per modelli. Questo fenomeno è noto come echolalia o scripting, e non è un deficit: è una strategia di apprendimento.

Quando una persona parla usando frasi, intonazioni o modi di fare che sembrano presi da un cartone animato, spesso sta utilizzando il materiale comunicativo che ha funzionato meglio per lei nel tempo.

Scambi tra autistici e neurotipici: cosa crea disagio nei neurotipici?

Dal punto di vista neurotipico, questo modo di comunicare crea disagio perché produce uno scarto percettivo. Si ha la sensazione che qualcosa non torni: il contenuto può essere appropriato, ma la forma no.

È come ascoltare una voce fuori sincrono con il corpo. Questo rompe l’illusione di spontaneità su cui si fonda la comunicazione neurotipica.

Ma ciò che viene percepito come artificiale non è la persona: è il confronto tra due sistemi comunicativi diversi.

Il “facsimile” che mette a disagio

Quando qualcuno dice di sentirsi a disagio perché ha l’impressione di trovarsi davanti a un “facsimile”, sta in realtà sperimentando una frattura tra aspettativa e realtà.

La persona autistica, spesso, è pienamente consapevole di non aver imparato a socializzare nello stesso modo degli altri. Può rendersi conto di aver appreso linguaggio, espressioni e comportamenti più dai media che dalle relazioni dirette.

Questa consapevolezza, però, non rende quel linguaggio falso. Lo rende l’unico linguaggio disponibile e funzionante.

Il disagio non nasce dalla mancanza di autenticità, ma dal fatto che l’autenticità non coincide con ciò che il neurotipico riconosce come naturale.

In molti casi, parlare “come un cartone animato” è anche una forma di mascheramento. Non nel senso di finzione, ma di adattamento.

Usare un tono più marcato, più teatrale, più esplicito serve a:

• evitare fraintendimenti
• rendere le emozioni leggibili
• ridurre il rischio di essere fraintesi

È una strategia per sopravvivere in un mondo che richiede costantemente competenze sociali non intuitive.

Ciò che viene percepito come “naturale” nel linguaggio è il risultato di norme culturali, non di una verità biologica.

Il linguaggio neurotipico è pieno di convenzioni arbitrarie. Il fatto che siano condivise le rende invisibili a chi le usa.

Quando una persona nello spettro autistico non le segue, non sta violando una legge naturale. Sta semplicemente usando un altro codice.