Le condizioni psicologiche sono spesso il risultato di una complessa interazione tra diversi fattori, che possono variare da persona a persona.
Tra questi, un elemento particolarmente significativo è la stagionalità, ossia l’influenza delle diverse stagioni sul benessere mentale.
La stagionalità può avere un impatto notevole su disturbi dell’umore come il disturbo bipolare e i disturbi depressivi, ma anche sull’ansia, che tende a peggiorare in determinati periodi dell’anno, come l’estate.
Il disturbo bipolare, ad esempio, è caratterizzato da oscillazioni tra episodi maniacali e depressivi, e queste fluttuazioni possono essere influenzate dai cambiamenti stagionali.
Durante la primavera e l’estate, alcune persone con disturbo bipolare possono essere più inclini a sperimentare episodi maniacali o ipomaniacali, probabilmente a causa dell’aumento delle ore di luce e dei livelli di energia che ne derivano.
Al contrario, l’autunno e l’inverno, con le loro giornate più corte e meno luminose, possono favorire un maggiore rischio di episodi depressivi.
L’ansia è un’altra condizione psicologica che può essere sensibilmente influenzata dalla stagionalità, in particolare durante l’estate.
Nonostante l’estate sia spesso associata a relax e vacanze, per molte persone può diventare un periodo di grande stress e ansia.
Perché l’Ansia Peggiora d’Estate?
Ci sono diverse circostanze e fattori che possono peggiorare lo stato ansioso durante l’estate.
In particolare:
- Cambiamento della routine: Durante l’estate, molte persone vivono una modificazione significativa delle loro abitudini quotidiane. Ad esempio, gli orari di lavoro possono cambiare, riducendo o aumentando la pressione, mentre le attività fisiche possono diventare più intense o, al contrario, meno regolari a causa delle temperature elevate. Questi cambiamenti, che possono sembrare banali, influiscono in modo importante sulla stabilità emotiva di chi soffre di ansia. Per chi è abituato a un programma quotidiano prevedibile, la perdita di questa struttura può generare un profondo senso di smarrimento e disorientamento, amplificando la percezione di incertezza. L’assenza di una routine fissa, che spesso funge da ancora di sicurezza, può quindi esacerbare le preoccupazioni e i pensieri negativi, aumentando l’ansia in modo significativo.
- Caldo estremo: Le elevate temperature estive sono spesso sottovalutate nella loro capacità di influenzare il benessere psicofisico. Quando il termometro sale, il corpo reagisce in modi che possono essere particolarmente problematici per chi soffre di ansia. Il caldo eccessivo può causare sintomi fisici come palpitazioni, vertigini, nausea, sudorazione profusa e affanno. Questi sintomi sono molto simili a quelli degli attacchi d’ansia, creando una sovrapposizione che può confondere e spaventare chi li vive. La difficoltà di distinguere tra una risposta fisiologica al caldo e un episodio di ansia può portare a un aumento della preoccupazione e, di conseguenza, a una spirale di ansia crescente. Inoltre, il caldo intenso può disturbare gravemente il sonno, portando a notti insonni o caratterizzate da un riposo frammentato e di bassa qualità. La mancanza di sonno è notoriamente un fattore che peggiora i sintomi dell’ansia, poiché riduce la capacità del corpo e della mente di recuperare, aumentando così la vulnerabilità emotiva. Ad esempio, chi è affetto da disturbo di panico può interpretare queste sensazioni come l’inizio di un attacco, scatenando una risposta di paura intensa e amplificando la reazione ansiosa. La sovrapposizione di sintomi fisici causati dal caldo e quelli dell’ansia può creare un ciclo pericoloso di ansia crescente, in cui la persona diventa sempre più preoccupata per la propria salute fisica, aumentando ulteriormente i livelli di ansia.
- Aspettative sociali e culturali: L’estate è spesso associata a un periodo di felicità, libertà e socializzazione, grazie alle numerose festività, vacanze e attività all’aperto. Tuttavia, queste aspettative possono diventare una fonte di ansia significativa per molte persone. L’idea di dover essere costantemente felici e rilassati, magari mentre si partecipa a numerosi eventi sociali o si condivide la propria estate sui social media, può creare una pressione interna notevole. Questa pressione può essere particolarmente intensa per coloro che soffrono di ansia sociale o hanno una bassa autostima, poiché ogni occasione sociale può essere vista come un esame da superare, con la paura costante di non essere all’altezza delle aspettative altrui o di non apparire come gli altri si aspettano. Inoltre, l’enfasi culturale sull’aspetto fisico durante l’estate, con la moda dei costumi da bagno e l’idea di dover essere in perfetta forma, può intensificare l’ansia legata al corpo, contribuendo a un generale senso di inadeguatezza e insicurezza.
- Esposizione al sole e alla luce: L’estate porta con sé una maggiore esposizione al sole, che è spesso vista come un toccasana per l’umore grazie all’incremento di vitamina D, essenziale per la produzione di serotonina, l’ormone del benessere. Tuttavia, un’esposizione eccessiva o mal gestita alla luce solare può avere effetti opposti, soprattutto per chi è incline all’ansia. Trascorrere troppo tempo al sole può causare stress termico, che porta a una sensazione di affaticamento fisico e mentale. Questo affaticamento può esacerbare la vulnerabilità emotiva e ridurre la capacità di gestire lo stress, portando a un peggioramento dei sintomi ansiosi. Inoltre, alcune persone possono essere particolarmente sensibili alle variazioni nella quantità di luce solare, il che può influenzare negativamente il loro ritmo circadiano e la qualità del sonno. Un sonno disturbato, come già menzionato, è strettamente legato all’aumento dell’ansia. In più, l’idea di dover sfruttare al massimo le lunghe giornate estive può indurre un senso di colpa o di pressione se non si riesce a farlo, aggiungendo un ulteriore strato di stress psicologico.
- Disturbi del sonno: Il caldo estremo non solo provoca disagio fisico durante il giorno, ma influisce anche negativamente sulla qualità del sonno. Il sonno interrotto o insufficiente è un problema comune in estate, poiché le alte temperature rendono difficile addormentarsi e mantenere un riposo profondo e ristoratore. La mancanza di sonno è strettamente collegata all’aumento dell’ansia, poiché il cervello e il corpo non riescono a rigenerarsi adeguatamente. Questo può essere particolarmente problematico per chi soffre di disturbo d’ansia notturna, una condizione in cui l’ansia si manifesta o peggiora durante la notte, portando a un ciclo di insonnia e aumento dell’ansia che è difficile da interrompere.
è evidente che diversi fattori possono aggravare i sintomi dell’ansia durante l’estate.
È importante riconoscere questi segnali e comprendere che, se l’ansia diventa persistente o particolarmente debilitante, potrebbe essere utile eseguire un test per l’ansia, come quello proposto da GAM-MEDICAL, per valutare l’eventuale presenza/gravità dei sintomi ansiosi.
Questo test può essere un primo passo verso la diagnosi di un disturbo d’ansia da parte di uno dei nostri professionisti della salute mentale, come psicologi, uno psichiatri o uno psicoterapeuti, i quali saranno in grado di fornire una diagnosi accurata dell’ansia e di sviluppare un piano di trattamento personalizzato.
Che si tratti di psicoeducazione, psicoterapia, trattamento farmacologico o altre forme di supporto, rivolgersi a un professionista è essenziale per gestire l’ansia in modo efficace e migliorare la qualità della vita.
