El TDAH nunca descansa, ni siquiera de noche. La inquietud mental y física causada por el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad puede convertir la hora de dormir en un verdadero desafío, alterando el sueño de los niños TDAH.
Por suerte, existe una solución natural y segura: la melatonina. Descubre cómo la melatonina puede ayudar a los más pequeños a disfrutar de noches más tranquilas y días más serenos.
Melatonina para dormir: qué es y para qué sirve
La melatonina es una hormona producida de forma natural por nuestro cerebro a través de la glándula pineal. Como sabemos, la melatonina sirve principalmente para dormir, de hecho, a menudo se la define como la hormona del sueño y se encarga de regular nuestros ritmos circadianos, es decir, los ciclos de sueño-vigilia del día a día.
Su producción está regulada por la luz, por lo que, a medida que la luz disminuye y da paso a la oscuridad, la melatonina en nuestro cerebro aumenta, señalando al cuerpo que ha llegado el momento de dormir.
Por eso, cuando se produce una desregulación de la melatonina, es posible desarrollar trastornos del sueño. Este es el caso de muchos niños TDAH que, a menudo debido a la producción tardía de melatonina, tienen dificultades para conciliar el sueño o no logran dormir de forma tranquila. Sin embargo, si es cierto que la melatonina puede ser un problema, también es cierto que la melatonina puede ser la solución. Pero avancemos paso a paso.
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Un tratamiento específico puede ayudarte a manejar mejor los síntomas del TDAH, mejorando tu calidad de vida y devolviéndote el control de tus acciones.
Cómo duermen los niños TDAH
Si tu hijo es TDAH, entendemos que comprender cómo duermen los niños TDAH y por qué a menudo experimentan dificultades para dormir es una prioridad absoluta para ti.
Entre las causas de los trastornos del sueño en niños TDAH se encuentran:
- Desregulación de la melatonina
Como hemos mencionado, en muchos casos estos trastornos del sueño están relacionados con un retraso en la aparición de la hormona del sueño, la melatonina.
De hecho, mientras que en los niños neurotípicos la producción de melatonina suele comenzar alrededor de las 21:30, en los niños TDAH este proceso puede retrasarse una hora o más.
En otros casos, la causa se encuentra en la administración de Metilfenidato, el fármaco más utilizado para tratar el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) en niños, que se asocia a un mayor riesgo de trastornos del sueño.
Cuando este efecto secundario ocurre y se vuelve persistente (en la mayoría de los casos se limita a las primeras semanas de tratamiento), puede llevar a los padres de niños TDAH a querer interrumpir un tratamiento que de otro modo sería efectivo para los síntomas principales del TDAH. Para evitar que esto ocurra, es necesario encontrar otras soluciones más a largo plazo.
En ambos casos, la suplementación con melatonina puede ser un tratamiento válido capaz de brindar a ti y a tu hijo los beneficios de un sueño profundo y continuado.
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Melatonina natural o suplementos?
Cuando el cerebro tiene problemas en la producción de melatonina natural, se puede optar por suplementos con melatonina. Debido a su eficacia y seguridad, los suplementos con melatonina son los más comúnmente usados para resolver problemas de sueño en bebés, niños y adolescentes, especialmente aquellos con trastornos del desarrollo neurológico.
Los suplementos con melatonina, de hecho, tienen la capacidad de regular su ciclo de sueño-vigilia, mejorando la calidad del sueño, al igual que la melatonina natural.
A continuación puedes leer lo que la literatura científica dice sobre los efectos secundarios hasta ahora estudiados de los suplementos con melatonina, pero recuerda: solo tu médico puede evaluar la situación individual de tu hijo y aconsejarte sobre su uso y dosis.
Cuándo no usar la Melatonina: efectos secundarios
Aunque la melatonina generalmente se considera segura, es importante estar consciente de sus posibles efectos secundarios.
En particular, en los niños se han reportado efectos secundarios leves y poco frecuentes, tales como:
- Sueño diurno
- Pérdidas involuntarias durante el sueño
- Dolor de cabeza
- Mareos
En particular, el uso a corto plazo y en dosis adecuadas de suplementos de melatonina no parece presentar riesgos para la mayoría de los niños. Sin embargo, existen pocos estudios sobre el uso a largo plazo de la melatonina en niños.
Además, algunos investigadores han planteado que, siendo la melatonina una hormona, estos suplementos podrían influir en el desarrollo hormonal, incluyendo la pubertad, los ciclos menstruales y la sobreproducción de la hormona prolactina, aunque aún no existen datos concluyentes al respecto.
Dado que todavía no hay suficiente investigación sobre los posibles efectos secundarios de la suplementación con melatonina, es importante subrayar nuevamente que su administración siempre debe ser discutida primero con el pediatra, especialmente si hay trastornos del neurodesarrollo, como en el caso de niños TDAH.
Cómo suplementar la Melatonina: guía para niños TDAH con trastornos del sueño
Para optimizar los efectos de la melatonina, reducir los factores de riesgo y aprovechar al máximo sus beneficios, te recomendamos seguir algunas indicaciones sencillas:
- Administra la melatonina con antelación: la melatonina debe administrarse aproximadamente 90-120 minutos antes de que el niño se vaya a dormir;
- Crea un ambiente favorable para dormir: además de la suplementación con melatonina, es importante preparar un ambiente relajante y tranquilo, evitando pantallas de TV, smartphone o tablet al menos 1 hora antes de dormir;
- Consulta siempre al pediatra: antes de administrar cualquier suplemento a tu hijo, es fundamental consultar con el pediatra;
- Respeta la dosis: es importante seguir cuidadosamente las indicaciones del médico sobre la dosis; generalmente, la recomendada para niños es de 1 mg – 3 mg.
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Fuentes:
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6410756/
- https://www.nccih.nih.gov/health/melatonin-what-you-need-to-know
