Jugar con el cabello, golpear con los dedos, caminar por la habitación mientras se hace una llamada telefónica; muchos de nosotros hacemos estas cosas a lo largo del día. Estas actividades, y muchas otras, forman parte del stimming. Son comportamientos muy comunes, que no solo aparecen en las personas con el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad; pero en estas últimas pueden ser una herramienta importante para controlar el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad. En este artículo entenderemos juntos qué es y por qué puede ser muy útil para las personas con síntomas de TDAH.
Pero ¿cuál es la definición de stimming? ¿Y por qué puede ser útil para regular el TDAH? En este artículo intentaremos comprenderlo en detalle.
¿Qué es el stimming?
El stimming, o comportamiento autoestimulante, es un comportamiento repetitivo que implica movimientos físicos, sonidos u otras acciones sensoriales. Este comportamiento puede incluir acciones como golpear los dedos, moverse nerviosamente, hacer ruidos con la boca o los labios, o incluso saltar hacia arriba y hacia abajo. Aunque el stimming puede parecer extraño o fuera de lugar para aquellos que no están familiarizados, es importante entender que para las personas con TDAH puede ser una forma efectiva de gestionar sus síntomas y sentirse más concentradas y calmadas. Danielle M. Dick, investigadora en Biología Celular y Neurociencias y miembro principal del Instituto de Salud Cerebral de Rutgers, afirma que “Nuestro cerebro lo hace para mantenerse enfocado”.
Las acciones de stimming son muy comunes en las personas TDAH o con Autismo: sin embargo, no se debe confundir el stimming con los tics; el primero es un comportamiento voluntario, mientras que los segundos ocurren involuntariamente.
Tipos de stimming
El stimming engloba una gran cantidad de comportamientos que varían de persona a persona: lo que comparten estas acciones es su repetitividad a lo largo del tiempo. Se pueden distinguir diferentes tipos de stimming según los sentidos que se involucren, o bien en función del movimiento. A continuación, algunos ejemplos:
- Stimming visual: mirar algo de forma repetida; observar intensamente objetos brillantes (el destello de un pomo de puerta), o pantallas con imágenes repetitivas.
- Stimming verbal: producir sonidos repetidos una y otra vez, emitir ruidos con la boca (silbar, tararear).
- Stimming auditivo: producir o escuchar sonidos repetitivos; como hacer ruido con los pies o las manos, o escuchar algo de manera continua.
- Stimming táctil: tocar algo y manipularlo, sostener algo en la mano y jugar con ello (una liga, el cabello).
- Stimming de movimiento: realizar movimientos continuos que siguen un patrón específico; se puede caminar en círculos, o balancearse en la silla.
Estos comportamientos, por lo tanto, sirven para mejorar la conciencia corporal (dónde nos encontramos, o qué estamos haciendo) y ayudan a desarrollar la coordinación. Por estas razones, como veremos, puede ser muy importante para controlar el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad.
Stimming en personas con TDAH
Para las personas con TDAH, el stimming puede ofrecer varios beneficios, ya que estas suelen estar sometidas a una fuerte estimulación del entorno y tienen una alta sensibilidad sensorial; además, pueden sufrir también de Trastorno de Procesamiento Sensorial:
- El stimming puede ayudar a liberar el exceso de energía y agitación que a menudo acompaña al TDAH. Moverse o hacer ruido de forma repetitiva puede ofrecer una salida para esta energía extra, permitiendo que las personas con TDAH se sientan más calmadas y concentradas.
- El stimming puede ayudar a mejorar la concentración y la atención. Para muchas personas con TDAH, mantener la concentración en tareas o actividades puede ser extremadamente difícil. El stimming puede actuar como una especie de “estimulación sensorial”, ayudando a mantener el cerebro ocupado y enfocado en la tarea principal.
- El stimming puede actuar como una forma de auto-regulación emocional. Muchas personas con TDAH pueden experimentar altos niveles de estrés, ansiedad o frustración debido a sus síntomas. El stimming puede proporcionar una forma de calmarse y relajarse, ayudando a manejar estas emociones negativas de manera más efectiva.
¿Por qué las personas con TDAH hacen stimming?
Estudios recientes sugieren que los estímulos nerviosos ayudan a las personas con TDAH a aumentar su atención y a responder con mayor precisión a tareas complejas. Imagina que el movimiento de los dedos de los pies – o algún otro estímulo – pueda ayudar a hacer una mejor conexión.
Los estímulos podrían ser un truco inconsciente de la vida para despertar las actividades neurológicas del TDAH un poco más somnolientas, aumentando el flujo sanguíneo en las áreas del cerebro asociadas a las funciones ejecutivas superiores y a una mejor concentración, desafíos cotidianos para el público con TDAH.
Otras hipótesis incluyen:
- Para enfocarse, aumentar la concentración y mantenerse comprometido
- Diferencias en el desarrollo neurológico
- Diferencias en el funcionamiento de los neurotransmisores (por ejemplo, respuesta subreactiva a las tareas)
- Compensación por sobre o subestimulación en algunas regiones cerebrales
- Compensación para el procesamiento multisensorial
- Conexión genética/familiar con el TDAH y comportamientos relacionados
- Retroalimentación sobre el equilibrio y la orientación corporal (stimming vestibular)
- Regulación emocional
- Regulación sensorial
- Conexiones más fuertes entre las regiones del premio y la emoción y conexiones más débiles entre las regiones del premio y la atención del cerebro
Los datos muestran que los síntomas del TDAH se benefician de una combinación de terapia comportamental para el TDAH por parte de profesionales de salud mental con experiencia en el tratamiento del TDAH, un fuerte apoyo familiar y escolar y/o laboral y medicamentos. Los tratamientos farmacológicos son una opción también para adultos sin antecedentes de TDAH diagnosticados en la edad adulta. La terapia farmacológica debe iniciarse solo después de una evaluación completa, cuyo objetivo es confirmar el diagnóstico de TDAH y evaluar la gravedad de los síntomas del TDAH.
Gestión del stimming en el TDAH
Aunque el stimming puede ofrecer beneficios significativos para las personas con TDAH, también puede presentar desafíos en ciertas situaciones. Por ejemplo, algunos comportamientos de stimming pueden ser socialmente inaceptables o molestar a otras personas en ambientes como la escuela o el trabajo.
Para gestionar el stimming en el TDAH, es importante adoptar un enfoque holístico que tenga en cuenta las necesidades individuales del paciente. Algunas estrategias útiles pueden incluir:
- Conciencia y Aceptación: Es importante que las personas con TDAH y quienes interactúan con ellas comprendan y acepten el stimming como parte del manejo del TDAH. Aceptar el stimming como un comportamiento válido y útil puede ayudar a reducir el sentimiento de vergüenza o culpa asociado a él.
- Identificación de los Desencadenantes: Identificar los desencadenantes o situaciones que provocan el stimming puede ayudar a las personas con TDAH a prevenirlo o gestionarlo de manera más eficaz. Reconocer estos desencadenantes puede ayudar a desarrollar estrategias para enfrentarlos de manera más constructiva.
- Alternativas al stimming: En algunos casos, es posible encontrar alternativas al stimming que ofrecen los mismos beneficios sin causar molestias o daños. Por ejemplo, el uso de herramientas de autorregulación como las pelotas antiestrés, alfombrillas sensoriales o juguetes fidget puede proporcionar una salida para el exceso de energía o agitación sin molestar a los demás.
- Comunicación y Apoyo: Es importante comunicar abiertamente con familiares, amigos y compañeros de trabajo acerca de las necesidades individuales del paciente con TDAH y su uso del stimming. El apoyo y la comprensión de los demás pueden contribuir a crear un ambiente acogedor y favorable para el manejo del TDAH.
¿Cómo regular el TDAH?
El stimming es una parte normal de la vida para muchas personas con TDAH. Cuando se maneja de manera efectiva, puede ser un recurso valioso para enfocar la atención, gestionar el exceso de energía y autorregularse. Si el stimming está causando problemas en la vida de una persona con TDAH, es importante buscar ayuda profesional para desarrollar estrategias de manejo efectivas.
Si estás luchando con el TDAH y estás buscando un tratamiento eficaz para gestionar tus síntomas, la Clínica Psicológica GAM Medical está aquí para ayudarte. Con nuestro equipo de profesionales dedicados, nos comprometemos a proporcionar cuidados de alta calidad y personalizados para las personas con TDAH.
La terapia farmacológica para el TDAH es una de las opciones de tratamiento más efectivas para el TDAH. Los medicamentos para el TDAH están en continuo desarrollo y pueden ser una solución efectiva.
Con una atención constante a tu salud y bienestar, podemos trabajar juntos para desarrollar un plan de tratamiento que te ayude a alcanzar tus metas y vivir una vida plena y satisfactoria.
La terapia farmacológica propuesta tiene muchos aspectos positivos:
- Los resultados son rápidos y los síntomas del TDAH disminuyen ya después de unas pocas semanas,
- Los efectos secundarios son manejables y tienden a aliviarse con el tiempo,
- La eficacia de la terapia está comprobada,
- El tratamiento será personalizado según las necesidades de los pacientes,
- La terapia puede ser integrada con otras formas de tratamiento.
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